娘惹菜︰活用當地食材的特色食品

數年前到訪馬六甲，娘惹菜風味令人一試難忘，這次來到峇峇娘惹族聚居的檳城，作為當地特色美食，娘惹菜自然被列入行程之中。如果說兩年前是好奇地體驗一種新味道，帶走美好的回憶，那這次就是滿心歡喜地探望一位老朋友，卻發現人面全非。

這次旅行團選擇的餐廳，名為花木蘭娘惹花藝，是一間曾在2023年獲得米芝蓮檳城美食指南推介的餐廳，特色是餐廳內部每一個角落都佈置著浮誇的裝飾，適合遊客打卡拍照，順道品嚐娘惹菜。

不得不說，這餐廳的室內佈置風格不是所有人都會喜歡，但每個人都必定同意，真的是蠻有特色。雖是娘惹菜餐廳，但佈置與娘惹沒有半點關係，有房間以日本為主題，掛上了不少紙傘，是拍照的好背景；有房間以東南亞為主題，四處都裝飾著不少人面，那氣氛就有點恐怖了，再加上一些像是標本的鹿形擺設，以及鮮紅色的背景顏色，那感覺實在是難以形容。

拍過照片，菜也上得七七八八，相比起馬六甲的「感情」，菜色沒有那麼精緻，賣相亦不夠吸引。導遊特別推介的是荳蔻蝦，但不太獲得團友們認可，除了調味偏甜，也因為有一點豆蔻油的味道，不是每個人都能接受，評價只是一般。

另一道較特別的是娘惹阿雜，也就是涼拌雜菜，顏色橙紅，看起來很辣的樣子，實際上虛有其表，是一道清爽開胃的前菜，不能吃辣的也可以嚐試。

其餘的菜色大部份都四平八穩，像是咖哩雞，就真的是一道普通咖哩雞，給不出什麼特別的評語；娘惹燘豬肉也跟普通的燘豬肉沒有太大分別，同樣是在有選擇的情況下，不會有太多人主動嚐試的菜式；至於炒沙葛，在沒有小金杯的好奇心加乘之下，也不算什麼特別的菜色。

值得一提的，是一碟像是咖哩蒸豆腐的東西，那應該就是娘惹菜中的烏達（Otak-otak）了。在古時，漁民捕捉到大量漁獲後，如何保存就成為一大問題，像香港的漁民就選擇了曬成咸魚，或是打成魚蛋，而峇峇娘惹族則選擇把漁獲打成肉碎，混入薑黃、椰奶等香料蒸熟成烏達。

實話實說，這道菜是整頓飯中最令人難以接受的味道，魚肉的味道混合了香茅，腥味非但沒有被香料蓋過，反而混合成另一種奇怪的味道，不至於令人無法放入口中，但嚐過之後絕對不會再來第二口。

旅行，就是見識當地的文化，見過就好，不是每次都能成為朋友的。