分類: 日本

拍完雪之大谷，日已近午，午餐就安排在室堂站唯一一間餐廳，無論味道如何，都沒有其他選擇。餐廳方面亦沒有吸引旅客什麼選擇，基本的一個九宮格便當，全是冷盤。若說蝦、蛋、蕃薯作冷盤亦無不可，燒賣不熱就不符合香港人的口味，炸雞冷吃實在有點過份，冰凍「煎堆」則屬不能接受。

幸好，除了那冰冷的九宮格，還有一個烏冬火鍋，團友也轉職成廚師，紛紛把各種冷盤當成火鍋料，煮熱後味道也來個三級跳。既然如此，何必弄成冷盤呢？實在讓人百思不得其解。

飯後繼續行程，從室堂到大觀峰一段為隧道巴士，然後換乘纜車前往黑部平。原則上這一程纜車是觀光重點之一，既回望立山連峰，又可遠眺黑部湖，秋天時更有漫山紅葉，但梅雨季則只有一片白，無語中抵達車站。

等待下一程交通工具的時候，也有一個觀景機會。車站外有一片平地，可以回望大觀峰方向，這時雲霧剛好散開，露出一點陽光，雖然山頂仍被雲霧籠罩，但山腰已是清晰可見，總算看到一點美景應有的模樣。

再下一程又是纜車，與登美女平那一程相同，抵達後就可以見到黑部水庫。在1960年代，關西電力公司因發展水力發電，在當地興建了高達186米的黑部水壩，成為全日本最大的拱型壩。每年六至十月，黑部水壩都會開閘泄洪，成為秋季遊覽的重點之一。

但如果遇上天雨，那黑部水壩絕對是讓人聞風喪膽的存在。走在壩上，無遮無掩面對日曬雨淋固然是問題，更嚴重的是壩上風速甚高，雨傘被吹翻的機會極大，加上景色無甚特別，還是匆匆走過。

走過水壩，行程亦來到尾聲，最後一程巴士穿過的關電隧道，正是當時整個黑部川發電工程中殉職工人最多的一段。由於隧道貫穿地下水脈而過，增加挖掘難度，短短80公尺足足花了七個月時間。直至今天，隧道中的破碎帶仍每秒噴出600公升地下水與泥石。

最後一站扇澤，作為終點，自然設有大型紀念品店，出售當地土產，如葡萄乾、柿卷、螢光魷魚等，與大城市相比，實在是價廉物美。離站登車，回望山上，只見雲霧盡散，遠處的立山露出其真面目，不禁慨嘆天意弄人，要是安排晚一天登山，該有多好！

從上高地經三小時車程回到金澤，早已入黑，又是晚餐時間，直奔位於香林坊的金澤玉壽司，品嚐日本海的名產。

日本人對於點菜也有一份執著，服務員第一次前來，通常是先下單飲品，在等待送上飲品的過程，客人可以慢慢翻閱菜單，選擇自己想要的食物。當服務員第二次前來，送上飲品後，就會替客人下單點菜，所以也不用急著召喚服務員，而若服務員不肯離去並一面疑惑地說一堆聽不懂的日文，大概就是先點飲品的問題了。

日式餐廳著重擺盤，賣相必然漂亮，單是前菜已看出其講究，小小的葉型容器上，滿載著色彩繽紛的菜餚，在品嚐味道之前，已先給眼睛享受一番。作為品評壽司店的標準，玉子燒固然做得四平八穩，應有的甜味和高湯味都合格；旁邊的燒蜆肉有賴汁醬的幫助，味道較為濃郁；卷物則是以小松菜葉捲著鰻魚、青瓜、紅蘿蔔等，口感清爽。

吃過前菜，該到生魚片奉客，小小的五色拼盤並不浮誇，水準屬中上，鮪魚魚腹亦有豐富的油脂，反而是池魚最令人驚豔。小小的兩片魚肉，竟然爆發出濃烈的鮮甜，而且一點腥味也沒有，是只屬於亮皮魚的美味。

還在享用生魚片的時候，烤魚也送到桌上。本來這一個套餐僅盛惠8,800日圓，但把烤物改為烤喉黑半條，則要價高了三千，但也是值得。喉黑原名赤鯥，又名紅喉，通體紅色，屬夜行性深海魚類。由於生長在一片漆黑的深海，故喉黑的肚子呈黑色，用以阻隔食物所發出的螢光，避免因此而被天敵發現。

深海的海水寒冷，故深海魚習慣儲備大量油脂，而這亦成為深海魚美味的原因之一，喉黑亦以此見稱。當喉黑在碳火上烤時，魚油會輕微溶化，香味亦會更強烈，雖然亦是熱門的握壽司材料，但個人認為烤熟的喉黑比生魚片更為好吃。

享受完烤魚，就到蟹肉登場，第一道是蟹肉壽司，但並非以握壽司形式，而是以茶碗蒸的容器盛載，米飯之上配上四條蟹腿肉與湯汁。或許是因為湯汁過多，說是壽司更像泡飯，反而不太符合口味。另一道蟹腿肉冷吃則不同，底下略酸的醋映襯出蟹肉的甜，爽脆的青瓜突顯了蟹肉的軟腍，配上伴碟的檸檬，整道菜清新而開胃，唯一缺點是青瓜加入了辣椒來醃製，同行朋友那一碟稍嫌偏辣。

蟹肉之後還有天婦羅，但始終只是壽司店，難與前一晚的天婦羅專門店相比，粉漿略嫌過厚，雖然味道還算不錯，但在這一頓晚餐之中，水準明顯與其他菜色有一段距離。

到了最期待的壽司登場，大概是前面經歷過太多美好，作為主角反而沒有什麼表現的機會，池魚同樣出色，貝殼類亦爽脆鮮甜，鮭魚子上有一點金箔增添貴氣，亦沒有難聞的魚腥味，但除此以外，留下的印象並不多。

來到金澤，又怎能不嚐被稱為富山灣寶石的白蝦呢？這些半透明的小蝦，每年4至11月正是最肥美的時候，於是加碼來了一貫。由於白蝦體積細小，一貫壽司就需要用到多隻白蝦，而且每隻都依靠人手剝殼，花費許多功夫，全為了那一口鮮甜，壽司師傅亦小心處理，以絹衣昆布圍成軍艦壽司，味道清雅，來到富山縣附近，實在是不能錯過。

甜品對於套餐而言亦是必不可少，此店選擇以焦糖燉蛋與水蜜桃作結，為這一頓飯畫上完美句號。

結帳時再看價格，點了最貴的套餐，也才不過11,000日圓，換算港幣也才600左右。金澤雖然是北陸道最大的城市，但人口在全日本城市中只排42，物價亦比不上其他大城市，若對比香港那貴得令人咋舌的廚師發辦，更是連好一點的午餐都不止這個價錢，更枉論動輒四位數字的晚飯。這一餐，實在是物超所值。

如果說白川鄉群山環抱，難以自行前往的話，那上高地的難度就更高了。根據日本國家旅遊局官方網站的介紹，當地是一片未開發的度假勝地，而且路途並不容易，從最近的松本站出發，需先乘火車再轉乘公車，而且禁止自駕前往，呼籲旅客出發前多加研究做功課。

旅行團則簡單得多，遊客只管睡，待導遊開始廣播，已是到了大正池畔。大正池已屬於上高地範圍，在大正年間（1915）因燒岳火山爆發而形成，如天公造美，湖面平靜，可看到漂亮的倒影。但旅行團的時間卻不容許細看，事關路面狹窄，難以安排遊客下車拍照，更枉論細心欣賞。

如果真的想慢步湖邊，就要做好心理準備，因在大正池下車後，步行到河童橋，需時約兩小時，而且中途無法放棄挑戰，故旅行社設計行程時，考慮到團員扶老攜幼，還是不要安排太考驗體力的活動，只好途經遠眺罷了。

再一段路就來到停車場，步行五分鐘即見到河童橋。相傳橋下的梓川住著不少河童，因此有「河童淵」之稱，當地政府於明治年間架橋，自此成為上高地的代表景色之一。

如果想更清楚地看穗高山脈，就要到橋的另一邊，從穗高岳登山口往回看，只見清澈冰藍的河水在腳下轉彎，遠處山上還有積雪，雲霧在山腰徘徊，彷彿如仙境一樣。

事實上，日本人亦的確相信上高地是神的故鄉。在當地的神話故事中，海神穗高見命降臨在穗高岳，其後代就是居於長野縣的安曇氏，所以在河童橋上游的明神池旁，設有穗高神社奧宮，供人參拜。

不過，同樣基於時間限制，旅行團無緣拜訪明神橋，所以說雖然方便，但難得來到，又要忍受那三小時回金澤的車程，卻只能在河童橋上拍照留念，實在浪費，所以如果體力和時間許可，還是應該自由行，安排在當地住宿一晚，才能細味山間景色。

日本人非常重視傳統工藝的承傳，同樣是人手製作的技術，在香港或許會被視為追不上機械化生產的落伍失敗者，但日本人不單止有意識地保留這些技術，更極力推廣堅守傳統的態度，將之稱為匠人精神。金澤市南部的湯之國之森工藝村，正是推廣石川縣傳統手工藝技術的地方。

園內各館有不同主題，亦有獨特的體驗活動，如輪島塗之館，介紹輪島市所產之漆器，而金箔之館則可以體驗自行貼金箔。不過，今次體驗可說是奇差無比，因剛好遇上大批學生前來參觀，應該是學校的課外活動，結果所有體驗名額全部留給學生，而日本人經營生意又比較死腦筋，即便還有空位，但那時段是留給學生的，就完全不理會遊客，結果體驗活動變成購物景點，加上下雨，還是提早離去。

回到金澤城，晚餐自費，到香林坊百貨公司8樓，取其都是連鎖店，質素有保證。這次選了來自東京銀座的天一天婦羅店，選了個5,500日圓的套餐。先來個沙律，鹽和天婦羅醬汁可自行選擇，反正餐廳是兩樣都提供。

炸物分成兩次奉客，第一次重點有蝦和魚，第二次則有魷魚和用紫蘇葉包住的魚肉，但最吸引的卻是炸蝦餅，用原隻蝦肉加上粉漿製成的蝦餅，吸收了天婦羅汁後更為美味，用來配飯實屬頂級享受，而粉漿的調配比例亦是剛好，皮衣酥脆又不會有油膩的感覺，如有機會再到日本，為了這一碗蝦餅飯，絕對值得再到店一次。

受中國文化影響，日本人非常重視庭園建設，從寺院到溫泉旅館，都必定會有一個庭園；而作為統治階層的大名，就更熱衷於此道。由於擁有龐大財力，大名們建設的私人庭園規模也大得多，其中金澤兼六園、岡山後樂園與水戶偕樂園合稱為日本三名園。

從東尋坊到金澤市，車程只需一個小時左右，就可到達位於市中心的兼六園。1676年，加賀藩前田氏第四任藩主開始興建別墅庭園，稱為「蓮池御殿」，之後經歷任藩主課金加建，逐步發展成逾二百間房間的居所。

至於兼六園這個名字，「兼六」二字出自中國古籍，指園林的六個要求，而這些要求是互相抵觸的，如庭園佔地廣大而有氣派（宏大），就難有清幽深邃之意（幽邃）；加入人工雕琢（人力），難免會失卻自然古璞之感（蒼古）；設計中加入大量池塘（水泉），就會影響視野與景觀（眺望）。當兼六園建成後，前來作客的白河藩主松平定信認為，這個園林兼具了這六種特質，所以就幫忙命名為兼六園。

遊兼六園並沒有特定路線，但還是有必到景點，都位於中央霞之池附近。網上常見的兼六園照片，主題有二，一是徽軫石燈籠，又名琴柱燈籠，即石燈籠長了雙腳；二是唐崎松，由第十三代藩主從琵琶湖取來種子栽植於此，但更有名的是每逢11月加裝的雪吊，也就是以放射狀繩索保護樹木免被積雪壓倒的工程，可惜夏季到訪就與獨特景像無緣。

如對日本神話有一定認識，則可以去欣賞鶺鴒島的佈局。在神話中，作為創造日本之神的伊邪那岐和伊邪那美兩夫婦在降臨人間後結為夫婦，但卻不懂男女之事，束手無策之際，忽然有鶺鴒飛來，搖首擺尾，兩神模仿之後才成功結合，誕下無數神靈。

鶺鴒島正是根據這個神話故事來佈置，陰陽石代表出生，相生之松象徵結合，五輪石塔比喻死亡，這種佈局就算在日本庭園而言亦非常罕見。

除此之外，位於蓮池門口的噴水亦是人氣景點之一。現今的噴水池多靠水泵加壓，令水柱噴出，而古代沒有電力之時，想創造噴水就只能靠地勢。兼六園的噴水始建於1861年，是日本最古老的噴水，靠的正是地勢高低差別。水從霞之池而來，因地心吸力而造成水壓，雖然與現代噴水池相比不甚壯觀，但考慮到上百年的歷史，也不得不佩服古人的智慧。