「默迪卡」三字,來自馬來語「Merdeka」,解作「獨立」。第二次世界大戰完結後,各地的殖民地紛紛通過民族自決原則獨立,馬來半島亦不例外,經過數年努力,馬來亞亞國父東姑阿都拉曼(Tunku Abdul Rahman, 1903-1990)在1957年宣佈馬來亞聯合邦成立,而國父喊出「Merdeka」時的姿勢,就成了大廈的設計理念來源。
在柏林西面,有一個城堡名為勃蘭登堡(Brandenburg),當地的統治者是神聖羅馬帝國的重臣。在1411年,來自德國西南部的霍亨索倫家族(House of Hohenzollern)成為新任勃蘭登堡侯爵,並在1415年把首都搬到柏林,隨著普魯士王國(Kingdom of Prussia)的建立,柏林成為帝國最重要的城市之一。
成了首都,國勢也愈來愈強盛,柏林的發展理應一日千里,但事實上卻背道而馳。翻開歷史,普魯士根本就是戰爭的代名詞,例如在三十年戰爭(Thirty Years’ War, 1618-1648)中,普魯士加入新教陣營,領地成為瑞典與奧地利軍隊交鋒的主戰場,柏林人口也減少了一半。
由於強敵環伺,普魯士不得不把大部分精力用於建立軍隊之上。在1640年,普魯士軍隊只有2,500人;1648年,軍隊擴充至8,000人;到了1688年,更成為一支戰時可達40,000人的勁旅,而且以裝備精良聞名全歐。之後幾任國王對於軍隊的熱情不減,像是有「士兵王」之稱的腓特烈.威廉一世(Frederick William I),雖然全國人口只有250萬,卻組成了一支8.3萬人的勁旅,比例冠絕全歐。錢都拿去擴軍,自然沒空去興建世界奇觀。
有了軍隊,不打仗就浪費了,所以普魯士積極對外擴張,自1740年起,在軍事天才腓特烈大帝(Frederick the Great)統領下,參加奧地利王位繼承戰爭(War of the Austrian Succession, 1740 – 1748),戰勝後又一次擴軍,這次擴充至20萬,然後再度開戰,稱為七年戰爭(Seven Years’ War, 1756 – 1763)。不過,這次普魯士就沒那麼好運,奧地利軍隊在道恩元帥(Daun)指揮下,攻入普魯士本土,柏林更在1760年被俄奧聯軍短暫攻佔。當七年戰爭結束時,普魯士雖然取得勝利,但國內也殘破不堪。
隨著拿破崙入侵俄羅斯的行動慘敗,普魯士見機不可失,再一次加入反法同盟,並在萊比錫戰役(Battle of Leipzig, 1813)中擊敗法軍,促使普魯士在戰後獲得大量領土,成為德意志地區中僅次於奧地利的大國。
成為強國的普魯士並沒有停下來,而是為統一德意志地區而努力,這代表更多的戰爭出現。自1864年開始,普魯士軍隊再次出征,先後擊敗丹麥(1864)、奧地利(1866)、法國(1870),並在巴黎宣佈成立德意志帝國,定都柏林。這時的德國國力強盛,也有空去建設首都,我們今天在柏林看到的旅遊景點,有一半都是在這段時間建立,像是威廉皇帝紀念教堂(Kaiser Wilhelm Memorial Church)、德國國會大廈(Reichstag building)、勝利紀念柱(Berlin Victory Column)、柏林大教堂(Berlin Cathedral)等。
現實中的牛仔其實很辛苦,還要面對各種危險,隨時死於馬蹄之下(Photo by Pixabay on Pexels.com)
說到這裡,怎麼都沒提過左輪手槍?其實牛仔的確有左輪手槍防身,不過主要用來嚇嚇牛隻,根本不會拿來決鬥,更別說像《碧血狂殺2(Red Dead Redemption 2)》中跑去打劫銀行。至於今天電影和遊戲中經常看到那個帥帥的身影,源於西部時代結束後,有幾位曾擔任牛仔的射擊好手設了個文化表演,從此牛仔就被塑造成自由不羈的角色,一直影響至今。