西班牙冷湯︰口感清爽的消暑佳品

西葡兩國同樣是神根公約的成員國，邊境自由通行，不經不覺就進入西班牙境內。抵達邊境城鎮巴達霍斯（Badajoz），剛好是西班牙的第一餐，因此旅行社安排了西班牙冷湯，讓團友感受當地口味。

要弄一碗西班牙冷湯並不困難，只需要用新鮮蕃茄，加上其他蔬果，例如辣椒、洋蔥、小黃瓜，還有一片前晚剩下來的麵包，放進攪拌機打成湯汁，再冷藏數小時即可飲用。

之所以用盛行冷湯，與當地氣溫極有關係。若從葡萄牙出發，到邊界線就會發現兩國存在極大差異。在葡萄牙境內，九月頭已經非常清涼，早上最好穿上外套，道旁綠意盎然，種植的是西班牙栓皮櫟，也就是用作制造酒瓶塞的水松木，而葡萄牙正是世上軟木酒瓶塞的最大生產國。

進入西班牙邊境後，道旁是黃泥土、黃色枯草、黃色農作物，眼裡一片的黃色，臨近塞維亞更開始種植仙人掌，氣溫也高得多，七八月盛夏時間隨時高達40度以上。因此西班牙南部的飲食文化亦隨之改變，在高溫中飲用冷湯，既消暑又開胃。

這家餐廳的西班牙冷湯算是較有心思，在碟子上放上少許雞蛋、青椒、紅椒和風乾火腿，然後再在客人面前倒出冷湯，儀式感十足。過往曾在香港嚐過冷湯，當時的感覺不甚好，青椒味道過於霸道，但這次體驗有點出乎意料，各種材料平衡得非常好，留下一個良好印象。

相比之下，作為主菜的烤魚就失色得多，魚肉之中散發少許腥味，而廚師亦盡其所能作出補救，利用蒜蓉牛油的強烈味道，霸道地把魚腥味鎮壓下去。不得不說，食材固然重要，但一個優秀的廚師，就是能把不怎麼樣的食材，煮成一道佳餚。