標籤: 庫克船長

澳洲的東北部，有很多地名與庫克船長有關，例如庫克敦（Cooktown）、庫克船長公路（Captain Cook Highway）等，而苦難角（Cape Tribulation），雖然名字中沒有庫克船長的存在，但也紀錄了冒險時發生的一次危機。

在大航海時代的歐洲，有幾個傳說鼓動著一代又一代的航海家前往追尋未知的領域，例如遙遠東方的祭司王約翰，令葡萄牙人積極探索東方航線，而未知的南方大陸，就令航海家不斷向南進發。他們認為，北方有一大片陸地，南方也應該要有才對，不然世界就難以平衡。因此，當歐洲人抵達東亞之後，就開始沿著印尼一帶的島嶼向南探索，最終抵達澳洲。不過，澳洲也是四面環海，並不是他們所想像的大陸，只是當時的航海家誤會了。

庫克船長（James Cook，1728-1779）並不是第一個發現澳洲大陸的西方探險家，早在17世紀，來自荷蘭和西班牙等地的探險家已經發現了澳洲大陸，只是他們都集中探索西部與北部，不是熱帶雨林，就是沙漠，所以誰也沒有興趣建立殖民地；直至庫克船長在1770年到達澳洲東岸，才終於發現了適合殖民的土地。8月22日，庫克船長以英王之名，宣佈整個澳洲為英國領土，才開始了澳洲的殖民地歷史。

就在探索澳洲東海岸的時候，庫克船長帶領他的奮進號（HMS Endeavour）來到大堡礁。這片美麗的珊瑚海，對船隻而言卻是充滿擱淺陷阱的水域，結果奮進號也不例外，撞上了珊瑚礁，庫克船長只好把船駛往岸邊一處海灘維修。

當時的澳洲，對於歐洲人而言就是一片未知的海域，地圖上全是空白，冒險家可以隨便命名。由於在珊瑚礁吃盡苦頭，庫克船長就把當地命名為苦難角；他為了維修船隻而停留的那一片海灘，後來成為一個城鎮，被殖民者命名為庫克敦。

今天遊人來到苦難角，自然不會再見到庫克船長和他的奮進號，就只是一片沙灘而已。作為熱帶雨林和大堡礁的交界，景色相當不錯，像是《魯賓遜飄流記》中的孤島海灘，只是危險得多。導遊再三叮囑，有鱷魚出沒，絕不能靠近海邊，只能站在離海邊一段距離的沙灘之上，海中有沒有珊瑚，基本上是看不見的，這也是最可惜的地方。