標籤: 北見市

北見市，是北海道面積最大的城市，轄地物產豐富，近海的一側養殖扇貝，內陸則以種植洋蔥為主。觀光資源同樣豐富，既有號稱擁有世界上第一座冰凍水槽的北之大地水族館，亦有北見狐狸牧場。

是次行程只安排參觀狐狸牧場。狐狸是日本的原生物種，在日本文化中甚為重要，例如京都伏見稻荷大社，以狐狸作為稻荷神的使者，就是因為狐狸會捕獲田鼠等害獸。至於北見的狐狸牧場，開業於1899年，單純是一個旅遊景點。

入口處張貼著注意事項，雖然人工飼養的狐狸早已習慣人類，但畢竟還是動物，有些事情要盡量避免，例如不得觸摸狐狸，以及避免做出從衣服或袋子拿東西出來的動作，讓狐狸誤以為你打算餵食。

進入園內，其實就是簡單一個小場地，放養著北狐，也就是赤狐的亞種。金紅色的毛髮，配上潔白的雪地，顏色配合得天衣無縫，只要注意快門速度，避免因狐狸高速移動而造成相片模糊，就可以拍出好的照片。

若是器材所限，快門沒法跟上，那只好留意樹上的動靜。爬到樹上的狐狸，動作一般較慢，甚或靜止不動，正是拍攝的好時機。這時還可加上樹葉作為前景，增加一點深綠色，令金紅色的狐狸更為突出。

離開狐狸村，前往北見市中心，參觀北見薄荷蒸餾館。早於1902年，北見市開始種植薄荷，並一度成為世界薄荷的主要產地，佔全球市場供應七成。當然，這些輝煌早已成過去式，自從科學家發現可用化學方式合成薄荷油的主要成份薄荷醇，北見出產的天然薄荷就不再是必須。

現今的北見薄荷，仍然使用蒸餾法製成天然產品，即把已烘乾的薄荷葉放進機器，再以水蒸氣把薄荷中的油份帶出，經過冷卻管重新凝結並收集，就得到蒸餾水與薄荷油，分離後的薄荷油即可製成各種產品。

說是景點，其實是購物點。蒸餾館陳列的各種機械，就如中學時期實驗室的擺設一般，只供陳列之用，實際上只有最前面那一台小小的正在運作，無法吸引遊人留心聽課；相反，當各式產品亮相，團友頓時兩眼發光，詢問各種用途。

薄荷用途廣泛，從醫藥用途到日常生活，驅蟲、寧神、除臭、調味、消炎，都可用一小片薄荷結晶解決，或是一滴薄荷精油亦可。若是嫌麻煩，亦有各種便携型產品，針對各種用途。

不過，就算沒有專程到蒸餾館，全北海道各大景點都有北見薄荷的產品販售，至少旅行團必到的札幌貍小路，各大伴手禮專門店都有一整列產品出售，如非順道經過，也實在沒有專程到北見市的理由。