在古典音樂會中，穿著整齊西裝的觀眾們大部分時間都會靜靜地欣賞樂隊的演奏，很少有過於興奮的舉動。然而，在著名的維也納新年音樂會中，每年都會出現一次觀眾們以掌聲為樂隊打拍子的場面。這並非觀眾們不守規矩，而是拉德茨基進行曲（Radetzky March）的獨有傳統，今天就來跟大家介紹一下這首特別的進行曲，以及其歌頌的拉德茨基元帥。
約瑟夫．拉德茨基．馮．拉德茲（Joseph Radetzky von Radetz），出身於波希米亞一個貴族軍官世家，雙親早逝，由祖父養育成人，後來服役於奧地利軍隊，在奧土戰爭、拿破崙戰爭中逐漸往上爬，曾參與卡爾大公（Charles）在意大利對抗法軍的戰事，也親眼見證了卡爾大公在華格姆戰役（Battle of Wagram）中被拿破崙擊敗。此戰後卡爾大公辭職隱居，由施瓦岑貝格親王（Prince of Schwarzenberg）接任奧軍最高指揮，拉德茨基則高升至總參謀長位置，協助制訂萊比錫戰役（Battle of Leipzig）的計劃。
戰爭結束後，拉德茨基隨即被投閒置散，在捷克東南部出任要塞司令，一直到1848年，歐洲戰事再起，成為拉德茨基的新舞台。
自拿破崙戰爭完結後，歐洲因民族主義和自由主義興起而爆發連場革命，像1830年法國爆發七月革命（July Revolution），推翻波旁皇朝，事件導致全歐出現革命浪潮，但在奧地利首相梅特涅（Metternich）的協調下，各國王室聯手把革命鎮壓下去，就這樣來到1848年，歐洲再一次大亂，這次包括匈牙利等奧地利國土也爆發革命，連首都維也納也未能倖免，年屆75歲高齡的梅特涅要喬裝成婦女才逃出生天。
這時的意大利也亂成一團，薩丁尼亞王國（Sardinia）國王卡洛．阿爾貝托（Charles Albert）希望借助民族主義浪潮統一整個意大利，於是聯合教皇國和兩西西里王國，以及北意的一些城邦，殺向奧地利的四角防線（Quadrilatero）。四角防線是奧地利在北意大利所設立的四個軍事要塞，位於現今的維羅納（Verona）一帶，如果四角防線被突破，幾乎等於奧地利勢力退出北意大利。
這時已經82歲的拉德茨基正是奧軍在北意的總司令，聽到薩丁尼亞王國出兵的消息，立即把部署在米蘭的軍隊撤回四角防線，等到維也納援軍抵達後才反擊，結果奧軍在庫斯托扎戰役（Battle of Custoza）中擊退對方，更在翌年的諾瓦拉戰役（Battle of Novara）中直迫都靈（Trino），迫得阿爾貝托國王退位並自我流放，最終客死異鄉。
拉德茨基的勝利，成功在四面楚歌中保住了奧地利在北意的領土，亦因此成為奧地利的國家英雄。著名作曲家老約翰．史特勞斯（Johann Strauss）為歌頌拉德茨基的功績，在1848年寫成了拉德茨基進行曲。當這首樂曲第一次公開演奏時，奧地利的將軍們忍不住在副歌時打起拍子，從此成為這首樂曲的傳統。直到現在，拉德茨基進行曲已成為維也維新年音樂會必備的壓軸曲目，而觀眾們也會在副歌奏起時跟著打拍子，成為全場高潮所在。
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