北湯澤︰森林環繞的雪國溫泉

距離上一次旅行，不經不覺已經三年，終於等到各國關防漸解，立馬決定到日本北海道一趟，紓解「鄉愁」。

人們常說日本是香港人的第二個家鄉，蓋因香港人對日本的喜愛，遠超其他國家，到日本的次數，比回到中國大陸真正的家鄉還多；而在日本各地中，北海道又特別受香港人青睞，原因無他，活於南方熱帶地區的人少見風雪，白茫茫的雪之國度，對香港人來說既新奇又有趣。

今次的旅行團，選擇早上出發，四小時後抵達北海道的新千歲機場，然後經過兩小時的健康申報與入境程序，登上旅遊車時已經日落西山，接下來的車程又是兩小時，才抵達位於伊達市的北湯澤森之空庭旅館。等待我們的，則是豪華的溫泉旅館自助餐。

一般來說，溫泉旅館都是提供和食，其中前菜部分會有數片生魚片，但北海道的旅館就不同了。由於海產豐富，提供生魚片吃到飽的旅館絕非少數，而且質素都有保證，如今次的旅館就提供了北海道本地出產的鮭魚、鰹魚和甘蝦，除了剝蝦殼略嫌麻煩外，其鮮甜無可挑剔。

自助餐的好處，就是很多平常不會花錢去試的東西，都可以用一點胃容量來嘗新，今次較為特別的就有加入松前漬的茶泡飯。所謂松前漬，是源自北海道南部松前郡的一種醃漬物，取當地盛產的鯡魚卵、昆布與魷魚，切成幼絲，以鹽醃製，成品會泡在滑溜的黏液之中，口感不是每個人都能接受。

不過，這裡的廚師把松前漬加入茶泡飯之中，情況就變得不同，因為有茶湯稀釋，所以黏糊的感覺並不明顯，而茶湯中加入蜆肉，增加了鮮甜的味道，若有機會遇到，不妨一試。