玉石︰古玉與翡翠的差別

近來親愛的老爸愛上鑑定節目，看著各式人等把寶物送給專家鑑定，實在有趣。其中不少人愛帶玉石，稱是春秋戰國古物，注定失望而回，原因非單不識貨，而是不讀歷史之故。今天就跟大家聊一聊玉的歷史。

如果大家到博物館時有留意展出的古玉，定必大跌眼鏡，那些如石頭一樣的東西，跟現在在珠寶店出售的玉石相去甚遠，事實上，古玉與現今珠寶店見到的翡翠，的確是兩種不同的石頭，不能混為一談。

古代對於玉的定義，就是美麗的石頭，只要質地比較透明，硬度比石頭高一點，就被歸入玉石類，例如透閃石和陽起石，都是角閃石族的礦物，也因此古代玉石有很多顏色，例如《周禮》中就記載了古人「以玉作六器，以禮天地四方：以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方。」

除了用作祭器外，玉石也有實際用途。歷史學家根據現有的證據來推斷，玉石最初是做成器物，例如玉斧、玉戈、玉鉞、玉璧等，又因為這些器物價值較高，同時可作為貨幣流通，例如在商朝末年，商王武乙為了對付外族羌方，就送了十對美玉給一個名為季歷的部落領袖，讓他帶上族人為商朝守護邊境，這季歷就是周文王的父親。

時間來到春秋戰國，玉石仍然可以作為貨幣，最著名的就是《管子》中記載的「石璧謀」，當齊桓公缺錢時，管仲派人「刻石以為璧」，然後以大小來定價，大的1,000錢，小的500錢，「以珠玉為上幣，以黃金為中幣，以刀布為下幣」，面額之大，更勝黃金，所以後來的和氏璧「價值連城」，趙國倒也沒有「獅子開大口」。

自鑄銅技術發展起來後，玉器就慢慢退出流通貨幣之列，所以秦始皇一統天下後，只有「黃金為上幣，銅為下幣」，不見了玉器的蹤影。不過，玉石仍然存在於中國文化中，只是轉變為裝飾，所以歷代還是有玉器傳世，但仍然跟我們現在認知的玉石有一段距離，因為這時的玉器，由藍田玉、獨山玉、和闐玉等製成，都不以清澈透明見稱。

至於今天我們在珠寶店最常看到的翡翠，多為緬甸北部出產，屬硬玉，其中「翡」為紅，「翠」為綠，明朝時才傳入中國，一開始並不受歡迎。根據清代紀昀在《閱微草堂筆記》中記載，在他幼時，這些翡翠「價皆不貴」，因為當時沒人把翡翠視為玉石，但後來「今則為珍玩，價遠出真玉上矣」。由此可知，翡翠是清朝中期以後才為人所重視。

所以，大家再看到古玉的時候，不妨多留意玉石的質地，就可以判斷出其背景年代，如果該物晶瑩剔透，不管玉質多好，也不可能是「古玉」。