有網絡插畫家之前畫了一幅關於斯洛文尼亞的漫畫，畫中斯洛文尼亞的形象，是一隻既像中國龍，又像白色鰻魚的生物。這隻奇怪的生物，其實與鰻魚毫無關係，而是一種當地獨有的兩棲類動物︰洞螈（Olm），剛好古斯曾經見過這隻神奇動物的真身，今天就跟大家分享一下。
要說洞螈，就要先說一個地理名詞︰喀斯特地形。巴爾幹半島北部屬於石灰岩地形，喀斯特（Karst）其實就是斯洛文尼亞（Slovenia）西南部的地名。在當地，河流侵蝕作用特別明顯，在地面上形成大量瀑布，如克羅地亞（Croatia）的十六湖國家公園（Plitvice Lakes National Park），而在地底則形成溶洞，裡面滿佈鍾乳石（Stalactite）、石筍（Stalagmite）和地下河，如斯洛文尼亞的波斯托伊納溶洞（Postojna Cave）。
由於溶洞中不見天日，地下河中也形成獨有的生態系統，棲息於此的洞螈眼睛慢慢退化，皮膚也因欠缺色素而偏白，同時擁有鰓和肺，讓牠可以在水中生活。河中食物稀少，又沒有天敵，令洞螈能不動就不動，不吃東西也能存活12年。緩慢的生長週期也讓牠們非常長壽，預期壽命長達68.5年，更有發現過百歲老人的紀錄。
如果大家想見洞螈的真面目，最好就是參觀波斯托伊納溶洞。這個位於斯洛文尼亞西南部的自然奇觀，距離首都盧比安納（Ljubljana）一個多小時的車程，屬於已被開發的旅遊景點，既有火車鐵路，地上亦鋪了混凝土，方便旅客參觀的同時，亦因改變自然環境，而與自然遺產認證無緣。
溶洞全長27公里，其中5公里開放予遊客參觀，又3.7公里為小火車路線，實際步行約1.5公里，歷時1個半小時。由於想展現最真實的一面，洞內全為白燈，只見怪石嶙峋，有年輕的、像意大利麵一樣幼的尖刺，也有年長一點、粗得掉下來一定會砸死人的鍾乳石，更有通體純白、形狀奇特的石筍；初看萬分驚奇，再看見怪不怪，一小時後審美疲勞，只想重見天日。
來到旅程尾聲，有一個巨型魚缸矗立在路中心，那就是洞螈的展示缸了。說實在，其實挺噁心的，雖然被當地居民冠以人魚（Human Fish）的美名，但乍看之下像長了手腳的盲鰻，躺在石上偶然才動一下，見識過也就罷了。
古斯說故事 