在《三國演義》中,劉備陣營的首席謀士自然是諸葛亮,自出山以來屢建奇功,後來更成為蜀漢的唯一支柱。然而,在諸葛亮登場前,還有一人大出風頭,識破八門金鎖陣擊敗曹仁,大家還記得是誰嗎?

此人姓徐,名庶,字元直,潁川人,在演義中用兵如神,助劉備擊敗來犯的曹仁,卻被曹操以老母安危威脅投誠,離去前向劉備推薦諸葛亮,促成三顧茅廬;赤壁之戰前隨軍到達前線,識破龐統的連環計,卻因受劉備之恩而終身不為曹操出謀畫策,尋了個借口遠戍西涼,致曹軍大敗,至此再無戲份。
歷史上的徐庶,在《三國志》中無傳,只在〈蜀書.諸葛亮傳〉中登場,裴松之引用《魏略》作注,補完了他的生平事跡。原來徐庶本名徐福,年輕時幫人報仇,把對方殺死,差點就要填命,全靠同黨劫牢才撿回一條命,從此改名徐庶,立志改過自身。
漢獻帝初平年間(190 – 193),中原大亂,徐庶與朋友石韜南逃荊州,結識了諸葛亮。劉備來到荊州,駐守在新野時,徐庶跑去毛遂自薦,成為劉備的謀士,還向老闆推薦了諸葛亮,從而有三顧茅廬一幕。
演義寫徐庶在諸葛亮出山前已經北上,事實是當曹操南下時,徐庶仍留在劉備陣營一同逃亡,而曹操亦沒有那麼缺德,派人當綁匪抓人家的母親來迫降,只是曹軍追擊時在亂軍中俘虜了徐庶的母親,徐庶聽到母親被俘後就跑來跟劉備辭行,跟石韜一起投靠曹操。
投魏後,徐庶還是老老實實地工作,《魏略》一書中有大量記載,可是這書已經散佚,裴松之用來作注的畢竟有限,我們現已無法得知徐庶的詳細工作報告。不過,裴松之最後提及,諸葛亮第一次北伐時,才得到失散多年老友的消息,原來徐庶最終官至右中郎將、御史中丞。右中郎將位列將軍之下,只屬中層軍官,至於御史中丞,則是御史臺的長官,負責監察官員品行。諸葛亮收到消息後,嘆了一句︰
「魏殊多士邪!何彼二人不見用乎?」
《三國志.蜀書.諸葛亮傳.裴松之注》
意思就是魏國的人材有那麼多嗎?為何石韜和徐庶兩人都得不到重用?平心而論,御史中丞這官位並不低,司馬懿在曹丕代漢後也是這個官位。當然,如果諸葛亮是以自己蜀漢丞相的身份作標準來比較,那實在還差一段距離。