歷史書讀多了，看到歐洲國王的名稱，大概就可以猜到這位國王是哪一國人，像是Louis（路易）通常是法國人、Leopold（利奧波德）多數在奧地利出現、Frederick（腓特烈）常見於普魯士等等。然而，有個名字卻常見得連猜都沒法猜，拿起本歷史書就會找到一份長長的名單，大家有想到是誰嗎？答案就是Charles（查理），今次就跟大家介紹一下各國的查理國王。
英格蘭的代表有兩位，父子倆都是叫查理，民望卻是天與地的分別。父親與英國國會鬧翻，雙方兵戎相見，引起英國內戰（English Civil War, 1642-1651），最終查理一世（Charles I, 1600-1649）兵敗被斬首，查理二世（Charles II, 1630-1685）則流亡海外。後來英國共和國內亂，查理二世成功回國即位，甚受英國人擁戴。
法國那邊就厲害了，數一數共有十代查理，從英明到愚蠢都有，這邊的查理一世就是成立神聖羅馬帝國的查理曼（Charlemagne, 742-814），「magne」是大帝的意思，所以又稱為查理大帝。之後的查理們各有特色，像是查理三世（Charles III, 879-929）被稱為糊塗王（the Simple），打不過諾曼海盜沒關係，整個公國送給他們，也就是諾曼第公國的由來。
其中最值得一提的就是從第五世到第七世連續三任國王，這段時間剛好在打英法百年戰爭，局勢也像過山車一樣大上大落。查理五世（Charles V, 1338-1380）因父親被英軍抓住而提早繼位，任內大振天威，收復不少被英軍攻佔的土地，人稱英明王（the Wise）；其子查理六世（Charles VI, 1368-1422）雖有父親遺產，卻因精神病而弄得國家一塌糊塗，史稱瘋子（the Mad）。之後繼位的是查理七世（Charles VII, 1430-1461），在位期間重用聖女貞德（Joan of Arc, c.1412 – 1431），領導法國打贏了百年戰爭，也因此獲外號為勝利者（the Victorious）。
西班牙也有查理的身影，不過這在中文的歷史書上很少看到，因為我們通常會直接取西班牙文「Carlos」來翻譯，稱為卡洛斯。不過在英文中，他們會把「Carlos」翻譯為「Charles」，所以西班牙也有四位查理國王，其中最著名的就是查理一世。「西班牙的查理一世」這個名字很少人會用，因為他身兼神聖羅馬帝國皇帝，以及奧地利大公、低地國君主、拿玻里國王等多個頭銜，所以在提起這位皇帝時，多會跟從神聖羅馬帝國的排行而稱呼他為查理五世（Charles V, 1500-1558）。這位皇帝任內四處征戰，而且成績不錯，更在美洲征服了大片土地，開創了西班牙的日不落時代。
來到歐洲中部的奧地利，則有神聖羅馬帝國的查理六世（Charles VI, 1685-1740）在此。這位皇帝能力平平，最有名的就是成為歐根親王的最後一任老闆，也是奧地利國母瑪麗亞．特蕾西亞（Maria Theresa, 1717-1780）的父親。順帶一提，這裡的查理其實也有點問題，還記得霍夫堡前與歐根親王齊名、打敗過拿破崙的卡爾大公嗎？他們在德文中的名字其實是「Karl」，所以中文直譯的時候會變成卡爾，但英文卻同樣翻譯為「Charles」，因此卡爾大公亦稱為查理大公。
如果到捷克首都布拉格旅行，必定會到橫跨伏爾塔瓦河的查理大橋一趟，這橋由神聖羅馬帝國皇帝兼波希米亞國王查理四世（Charles IV, 1316-1378）始建，當時是中世紀波希米亞最強盛的時候，亦訂立了日後帝國選皇帝的規則，也就是皇帝由七大選帝侯選出，教宗不得插手，直接把梵蒂岡勢力踢出選舉之外。
最後來到冰天雪地的瑞典，我們之前說過瑞典光天化日之下被偷走王冠的故事，那些王室珠寶屬於卡爾九世（Charles IX, 1550-1611）夫婦所有，這邊的卡爾同樣是把瑞典文「Karl」直譯成中文，看英文書的話，沒錯，同樣是「Charles」。不過很有趣的是，從卡爾九世到十五世都是譯為「Charles」，但現任國王卡爾十六世，其官方英文名稱卻是「Carl」，大家需要留意。
以上介紹的只是較為知名的查理國王，事實上如匈牙利等國也有名為查理的國王，如再算上各地的公爵伯爵就更多了，所以看書時如果見到「Charles」這個名字，最好還是小心一點，搞清到底說的是哪個查理。至於英文書，為免混亂，通常會在名字後加上國家名稱，例如「Charles I of England」，那大家就會明白，這裡說的是英格蘭的查理一世。
古斯說故事 